La donación en vida es un proceso muy habitual con el que puedes donar bienes o dinero a cualquier persona. Se trata de una alternativa a la herencia y que permite tener un mayor control sobre el reparto del patrimonio, ayudar a un familiar o evitar problemas entre los herederos en un futuro.
Si estás pensando en esta alternativa, es importante saber bien de qué se trata. Por ello, en este artículo te contamos qué es una donación en vida, qué tipos existen y cuáles son los impuestos que se aplican.
Índice
¿Qué es una donación en vida?
Una donación en vida es el acto de transferir la propiedad de un bien o dinero de una persona a otra, de forma libre y habitualmente gratuita (sin nada a cambio). Se trata de una alternativa a la creación de un testamento, que permite una mejor planificación patrimonial por parte del donante.
También llamada donación inter vivos, su principal objetivo es repartir la herencia de una forma distinta a como se haría con una sucesión. Es posible realizar donaciones de inmuebles, dinero y objetos de valor (como coches, joyas, obras de arte, etc.).
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el Código Civil español determina el derecho de los herederos forzosos a la legítima. Aunque se realice una donación en vida, los herederos forzosos tendrán derecho a reclamar la legítima una vez fallecido el donante.
8 tipos de donaciones en vida en España
Ahora que ya sabes qué es una donación en vida, es momento de conocer las distintas formas de hacerlo. Los tipos de donaciones se pueden clasificar según distintos criterios: por el bien donado (dinero, inmuebles u otros bienes muebles como joyas o vehículos), por las condiciones que se les imponen (puras, condicionales, remuneratorias u onerosas) y por su alcance (universales o singulares). A continuación te contamos los 8 tipos de donaciones en vida que puedes hacer en España.
Donaciones universales
Es una donación inter vivos de todo el patrimonio en su conjunto, de una persona a otra. Sin embargo, es importante remarcar que el donante debe mantener en su poder bienes suficientes para su sustento y supervivencia en adecuadas condiciones.
Donaciones singulares
Se trata de una donación en vida de dinero o un bien específico, como puede ser una joya. Una buena opción para la donación en vida a hijos u otras personas, de ciertos bienes con un valor especial.
Donaciones puras
Este es uno de los tipos de donaciones en vida que no requiere de ninguna condición o contrato para efectuarla. Simplemente se otorga el dinero, bien u objeto al donatario.
Donaciones condicionales
Se trata de donar en vida un inmueble, dinero u objetos que cuentan con una serie de condiciones para que el donatario reciba la donación. Estas condiciones pueden ser acabar los estudios, cuidar de los padres cuando son mayores, entre otras.
Donaciones remuneratorias
Esta donación tiene el objetivo de remunerar a una persona por distintos méritos o servicios prestados. La única condición es que no puede haber deudas exigibles en ninguna de las partes. Se puede utilizar para la donación en vida a un solo hijo, por ejemplo.
Donaciones onerosas o con gravamen
Se realiza una donación a cambio de un precio, que debe ser inferior al valor total de los bienes donados. Una buena alternativa para la donación en vida a familiares lejanos o personas fuera de la familia.
Donaciones con facultad de disponer
Uno de los tipos de donaciones en vida que permite al donante seguir disfrutando de los bienes u objetos donados. Esto es muy común en donación en vida de padres a hijos, cuando se trata de la vivienda habitual del donante.
Donaciones con pacto de reversión
Con esta donación de herencia en vida, el donante puede volver a adquirir los bienes que se hayan donado si se cumple una condición específica.
¿Cómo se hace una donación en vida?
Lo primero es determinar el bien a donar y cuál es la mejor forma de hacerlo, eligiendo entre los distintos tipos de donaciones en vida que existen. En cualquier caso, es recomendable realizar un contrato de donación, que deja expresadas con claridad las condiciones de la donación.
En este contrato se debe definir el bien que se entrega y el donatario debe aceptar expresamente la donación. Y en la donación en vida de un inmueble, es requisito indispensable realizar una escritura pública con un Notario y luego presentarla en el Registro de la Propiedad para formalizar la donación.
Impuestos de una donación hecha en vida
En una donación en vida, tanto el donante como el donatario deben hacer frente a distintas cargas impositivas según el valor de la donación. Si quieres saber cuánto cuesta una donación en vida, a continuación te contamos los impuestos que se deben pagar.
Donación en vida de dinero
La donación de dinero también tributa por el Impuesto de Sucesiones y Donaciones en la comunidad autónoma del donatario, con la misma escala y bonificaciones que el resto de donaciones. El tipo estatal de partida es del 7,65% (hasta 7.993 €) y sube de forma progresiva; entre familiares directos suele quedar muy reducido por las bonificaciones autonómicas. La donación debe declararse en un plazo de 30 días hábiles desde que se formaliza.
Impuesto de Sucesiones y Donaciones
En la donación en vida de un inmueble, el donatario debe pagar el Impuesto de Sucesiones y Donaciones, un impuesto regulado autonómicamente. Antes de bonificaciones, la escala estatal del ISD va del 7,65% (tramos bajos) al 34% (tramos altos), y cada comunidad puede modificarla. El importe final depende del valor del bien, el parentesco y la comunidad autónoma; entre familiares directos las bonificaciones lo reducen drásticamente.
En 2026, la mayoría de comunidades bonifican fuertemente las donaciones a familiares directos (grupos I y II: hijos, padres y cónyuge): Baleares y Cantabria aplican el 100% y Madrid, Andalucía y la Comunidad Valenciana el 99% sobre la cuota. En cambio, las donaciones a hermanos, sobrinos o tíos (grupo III) tributan mucho más, aunque en 2026 algunas comunidades empiezan a bonificarlas (por ejemplo, la Comunidad Valenciana un 25% desde el 1 de junio de 2026). Consulta siempre la normativa vigente de tu comunidad autónoma, porque cambia con frecuencia.
Plusvalía Municipal
La Plusvalía Municipal corresponde al Impuesto sobre el Incremento de Valor de los Terrenos de Naturaleza Urbana (IIVTNU), que se paga sobre el aumento en el valor del suelo de la propiedad. Estos impuestos de donación en vida se pagan en el Ayuntamiento en donde se encuentre la propiedad.
IRPF
Al realizar una donación de inmuebles o acciones, el donante debe declararlo y pagar impuestos a la donación en vida en el IRPF sobre la ganancia patrimonial. Si el inmueble que se dona tiene un valor superior al de precio de compra, se paga un impuesto sobre esa diferencia del 19% al 23% dependiendo de su valor. Aunque hay algunas excepciones en las que no se paga este impuesto:
- Si el donante tiene 65 años o más y dona su vivienda habitual, la ganancia patrimonial está totalmente exenta de IRPF (art. 33 de la Ley del IRPF). La Dirección General de Tributos ha confirmado que la exención aplica también cuando solo se dona la nuda propiedad. Los requisitos son haber cumplido los 65 años antes de la donación y que el inmueble haya sido su residencia habitual (al menos durante los 3 años anteriores).
- El donante mantiene el usufructo del inmueble donando solo la nuda propiedad, que se consolida con su fallecimiento.
¿Es mejor una donación en vida o herencia?
Con una donación en vida se puede modificar la forma en que se reparte una herencia, beneficiando a ciertos familiares o personas por fuera de los herederos legales. Y este es uno de los principales atractivos de esta modalidad.
A diferencia de las herencias, es importante considerar que en una donación no es posible transferir todo el patrimonio, sino que se debe mantener lo suficiente para vivir dignamente. Además, hay que considerar que en España existe el derecho a la legítima, que pueden ejercer los herederos forzosos sobre los bienes donados.
¿Donación en vida o herencia? Estas son las 6 ventajas de la donación en vida:
- Mayor control del patrimonio y su reparto.
- Se evitan conflictos en la herencia y la sucesión.
- Puede servir como ayuda económica para un familiar u otra persona.
- Es posible determinar plazos y condiciones.
- No hay obligación de pagar las deudas del donante, salvo que se diga lo contrario.
- Algunas CCAA cuentan con bonificaciones impositivas.
A pesar de que ciertas Comunidades Autónomas ofrecen beneficios fiscales para una donación inter vivos, esta operativa no es siempre conveniente. Para realizar una donación en vida a hijos, cónyuge y padres (que son los herederos forzosos), muchas veces la donación supera la carga impositiva de la herencia.
Pero si se quiere realizar una donación en vida a un solo hijo, a la pareja o a una persona por fuera de la familia, sí que puede ser una buena opción.